L'oto-rhino-laryngologiste (ORL) est le spécialiste de l'oreille, du nez et de la gorge — trois organes interconnectés qui affectent des fonctions aussi fondamentales qu'entendre, respirer, parler et même maintenir l'équilibre. Bien qu'il soit l'un des spécialistes les plus consultés, de nombreuses personnes ne savent pas exactement quand prendre rendez-vous.
À la Clínica Eupnea à Palamós, l'équipe ORL offre un diagnostic et un traitement complets pour toutes les pathologies de l'oreille, du nez et du larynx, avec une technologie avancée comme la fibroscopie en consultation.
Dans cet article
Points clés
- L'otite est l'une des causes les plus fréquentes de douleur d'oreille chez l'enfant et l'adulte
- Une sinusite qui dure plus de 10 jours nécessite une évaluation ORL
- Un enrouement persistant (>2 semaines) doit toujours être exploré
- Les vertiges ont souvent une origine dans l'oreille interne et peuvent être traités
- La fibroscopie permet d'explorer le nez et le larynx en consultation sans douleur
- L'ORL traite l'oreille, le nez, la gorge, le ronflement et les problèmes d'équilibre
Otite : types, symptômes et traitement
L'otite est l'inflammation ou l'infection de l'oreille, l'une des consultations ORL les plus fréquentes. Il existe deux types principaux :
Otite externe (oreille du nageur)
- Qu'est-ce que c'est : infection du conduit auditif externe, fréquente en été à cause de l'humidité et de la baignade en piscine ou en mer
- Symptômes : douleur intense qui augmente au toucher ou en tirant l'oreille, démangeaisons, écoulement, sensation de bouchon
- Traitement : gouttes antibiotiques topiques. Éviter d'immerger l'oreille jusqu'à la guérison
- Prévention : bien sécher les oreilles après le bain, ne pas utiliser de cotons-tiges
Otite moyenne
- Qu'est-ce que c'est : infection de l'espace derrière le tympan, très fréquente chez les enfants de 6 mois à 3 ans
- Symptômes : douleur d'oreille intense (l'enfant peut se tirer l'oreille), fièvre, irritabilité, parfois écoulement si le tympan se perfore
- Traitement : antalgiques, et antibiotiques oraux en cas de forte fièvre ou de symptômes sévères
- Quand s'inquiéter : les otites à répétition (plus de 3 en 6 mois) nécessitent une évaluation ORL spécialisée
Sinusite : bien plus qu'un rhume
La sinusite est l'inflammation des sinus paranasaux. Elle peut être aiguë (moins de 4 semaines) ou chronique (plus de 12 semaines).
Différences entre rhume et sinusite :
- Rhume banal : congestion nasale, écoulement clair, peut durer 7-10 jours et s'améliore progressivement
- Sinusite : congestion persistante, écoulement épais jaune/vert, douleur ou pression faciale (front, pommettes, entre les yeux), maux de tête, réduction de l'odorat, toux s'aggravant la nuit
Le traitement de la sinusite aiguë comprend des lavages nasaux au sérum physiologique, des décongestionnants et, si nécessaire, des antibiotiques. La sinusite chronique nécessite un bilan ORL complet pouvant inclure un scanner sinusal.
Conseil pratique : lavages nasaux
Les lavages nasaux au sérum physiologique ou à l'eau salée sont un outil fondamental pour l'hygiène nasale et le traitement de la sinusite, de la rhinite et de la congestion. Il est recommandé de les faire avec un volume suffisant (100-150 ml par narine) avec la tête inclinée vers l'avant et légèrement tournée. Pour les jeunes enfants, des formats adaptés sont utilisés. Ils sont sûrs et peuvent être faits plusieurs fois par jour.
Problèmes de voix : dysphonie et enrouement
La dysphonie (changement ou perte de la qualité vocale) est un motif de consultation ORL très fréquent. Les causes les plus habituelles sont :
- Surmenage vocal : fréquent chez les enseignants, chanteurs, vendeurs et parents de jeunes enfants
- Laryngite aiguë : inflammation du larynx par infection virale, causant un enrouement temporaire
- Nodules vocaux : callosités sur les cordes vocales dues à un mauvais usage de la voix. Nécessitent une rééducation vocale
- Polypes vocaux : lésions bénignes pouvant nécessiter une chirurgie si elles ne s'améliorent pas avec un traitement conservateur
- Reflux laryngo-pharyngé : l'acide gastrique irrite le larynx, causant enrouement, toux et sensation de corps étranger
Si l'enrouement persiste plus de 2-3 semaines, un examen des cordes vocales par fibroscopie est nécessaire, un examen rapide et indolore réalisé en consultation ORL à la Clínica Eupnea.
Vertiges et problèmes d'équilibre
Le vertige — la sensation que tout tourne autour de vous — est une expérience très désagréable qui a souvent son origine dans l'oreille interne. Les causes les plus fréquentes sont :
- VPPB (Vertige Positionnel Paroxystique Bénin) : épisodes brefs de vertige intense en tournant la tête ou en se levant. C'est la cause la plus fréquente et il se traite par des manœuvres de repositionnement en consultation
- Névrite vestibulaire : inflammation du nerf vestibulaire causant un vertige sévère pendant plusieurs jours
- Maladie de Ménière : épisodes de vertige, perte auditive et acouphènes associés à une accumulation de liquide dans l'oreille interne
- Migraines vestibulaires : vertiges associés aux migraines, avec ou sans mal de tête
Quand consulter l'ORL
Vous devez prendre rendez-vous avec l'ORL si vous présentez :
- Douleur d'oreille qui ne s'améliore pas en 48 heures ou qui se répète fréquemment
- Perte d'audition progressive ou soudaine (la soudaine est une urgence)
- Acouphènes (bourdonnements dans les oreilles) persistants
- Congestion nasale chronique ou sinusites à répétition
- Enrouement de plus de 2 semaines
- Vertiges récurrents ou invalidants
- Ronflement avec possibles apnées du sommeil
- Saignement de nez fréquent ou abondant
- Grosseur au cou persistant plus de 2-3 semaines
Questions fréquentes
L'otite externe touche le conduit auditif (la partie visible de l'oreille jusqu'au tympan) et est fréquente en été à cause de l'humidité. L'otite moyenne touche l'espace derrière le tympan, est plus fréquente chez les enfants et est souvent associée aux rhumes. L'otite externe provoque une douleur au toucher de l'oreille ; l'otite moyenne, une douleur interne avec possible fièvre.
Il faut consulter l'ORL si la congestion nasale et la douleur faciale persistent plus de 10 jours sans amélioration, s'il y a un écoulement nasal purulent (vert ou jaune épais), une forte fièvre, une douleur intense autour des yeux ou du front, ou si la sinusite se répète plus de 3-4 fois par an.
L'enrouement (dysphonie) peut avoir des causes bénignes comme le surmenage vocal, les rhumes ou le reflux. Mais si l'enrouement persiste plus de 2-3 semaines sans cause apparente, il faut consulter l'ORL pour exclure des lésions des cordes vocales (nodules, polypes) ou, rarement, une pathologie plus grave. L'examen par fibroscopie est rapide et indolore.
Oui, les vertiges ont souvent une origine dans l'oreille interne (appareil vestibulaire). Le vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB) est la cause la plus fréquente et peut être traité par des manœuvres spécifiques en consultation. D'autres causes incluent la névrite vestibulaire et la maladie de Ménière. L'ORL peut diagnostiquer l'origine et proposer le traitement adapté.
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