El otorrinolaringólogo (ORL) es el especialista del oído, la nariz y la garganta — tres órganos interconectados que afectan funciones tan básicas como oír, respirar, hablar y hasta mantener el equilibrio. A pesar de ser uno de los especialistas más consultados, muchas personas no saben exactamente cuándo deben pedir cita.
En Clínica Eupnea en Palamós, el equipo de ORL ofrece diagnóstico y tratamiento completo para todas las patologías del oído, la nariz y la laringe, con tecnología avanzada como la fibroscopia en consulta.
En este artículo
Puntos clave
- La otitis es una de las causas más frecuentes de dolor de oído en niños y adultos
- Una sinusitis que dura más de 10 días requiere valoración ORL
- La ronquera persistente (>2 semanas) siempre debe estudiarse
- Los vértigos a menudo tienen origen en el oído interno y se pueden tratar
- La fibroscopia permite explorar nariz y laringe en consulta sin dolor
- El ORL trata oído, nariz, garganta, roncopatía y problemas de equilibrio
Otitis: tipos, síntomas y tratamiento
La otitis es la inflamación o infección del oído, una de las consultas ORL más frecuentes. Existen dos tipos principales:
Otitis externa (oído de nadador)
- Qué es: infección del conducto auditivo externo, frecuente en verano por la humedad y el baño en piscinas o en el mar
- Síntomas: dolor intenso que aumenta al tocar o tirar de la oreja, picor, secreción, sensación de taponamiento
- Tratamiento: gotas antibióticas tópicas. Evitar sumergir el oído hasta la curación
- Prevención: secar bien los oídos después del baño, no utilizar bastoncillos de algodón
Otitis media
- Qué es: infección del espacio detrás del tímpano, muy frecuente en niños de 6 meses a 3 años
- Síntomas: dolor de oído intenso (el niño puede tirarse de la oreja), fiebre, irritabilidad, posiblemente secreción si el tímpano se perfora
- Tratamiento: analgésicos, y antibióticos orales en casos de fiebre alta o sintomatología grave
- Cuándo preocuparse: otitis de repetición (más de 3 en 6 meses) requieren valoración ORL especializada
Sinusitis: mucho más que un resfriado
La sinusitis es la inflamación de los senos paranasales. Puede ser aguda (menos de 4 semanas) o crónica (más de 12 semanas).
Diferencias entre resfriado y sinusitis:
- Resfriado común: congestión nasal, mocos claros, puede durar 7-10 días y va mejorando
- Sinusitis: congestión persistente, mocos espesos amarillos/verdes, dolor o presión facial (frente, pómulos, entre los ojos), dolor de cabeza, reducción del olfato, tos que empeora por la noche
El tratamiento de la sinusitis aguda incluye lavados nasales con suero fisiológico, descongestivos y, cuando es necesario, antibióticos. La sinusitis crónica requiere un estudio ORL completo que puede incluir un TAC sinusal.
Consejo práctico: lavados nasales
Los lavados nasales con suero fisiológico o solución salina son una herramienta fundamental para la higiene nasal y el tratamiento de sinusitis, rinitis y congestión. Se recomienda hacerlos con un volumen suficiente (100-150 ml por fosa) con la cabeza inclinada hacia delante y girada ligeramente. En niños pequeños se utilizan formatos adaptados. Son seguros y se pueden hacer varias veces al día.
Problemas de voz: disfonía y ronquera
La disfonía (cambio o pérdida de la calidad de la voz) es un motivo de consulta ORL muy frecuente. Las causas más habituales son:
- Sobreesfuerzo vocal: frecuente en profesores, cantantes, vendedores y padres/madres de niños pequeños
- Laringitis aguda: inflamación de la laringe por infección viral, que causa ronquera temporal
- Nódulos vocales: callosidades en las cuerdas vocales por mal uso de la voz. Requieren reeducación vocal
- Pólipos vocales: lesiones benignas que pueden requerir cirugía si no mejoran con tratamiento conservador
- Reflujo laringofaríngeo: el ácido del estómago irrita la laringe causando ronquera, tos y sensación de cuerpo extraño
Si la ronquera persiste más de 2-3 semanas, hay que hacer una exploración de las cuerdas vocales mediante fibroscopia, una prueba rápida e indolora que se realiza en la consulta ORL de Clínica Eupnea.
Vértigos y problemas de equilibrio
El vértigo — la sensación de que todo gira a tu alrededor — es una experiencia muy desagradable que a menudo tiene origen en el oído interno. Las causas más frecuentes son:
- VPPB (Vértigo Posicional Paroxístico Benigno): episodios breves de vértigo intenso al girar la cabeza o al levantarse. Es la causa más frecuente y se trata con maniobras de reposicionamiento en consulta
- Neuritis vestibular: inflamación del nervio vestibular que causa vértigo severo durante días
- Enfermedad de Ménière: episodios de vértigo, pérdida auditiva y acúfenos asociados a acumulación de líquido en el oído interno
- Migrañas vestibulares: vértigo asociado a migrañas, con o sin dolor de cabeza
Cuándo consultar al otorrino
Debes pedir cita con el ORL si presentas:
- Dolor de oído que no mejora en 48 horas o se repite frecuentemente
- Pérdida de audición progresiva o súbita (la súbita es urgencia)
- Acúfenos (ruidos en los oídos) persistentes
- Congestión nasal crónica o sinusitis de repetición
- Ronquera de más de 2 semanas de duración
- Vértigos recurrentes o incapacitantes
- Roncopatía con posibles apneas del sueño
- Sangrado nasal frecuente o abundante
- Bulto en el cuello que persiste más de 2-3 semanas
Preguntas frecuentes
La otitis externa afecta al conducto auditivo (la parte visible del oído hasta el tímpano) y es frecuente en verano por la humedad. La otitis media afecta al espacio detrás del tímpano, es más frecuente en niños y suele asociarse a resfriados. La otitis externa causa dolor al tocar la oreja; la otitis media, dolor interno con posible fiebre.
Hay que consultar al ORL si la congestión nasal y el dolor facial persisten más de 10 días sin mejorar, si hay secreción nasal purulenta (verde o amarilla espesa), fiebre alta, dolor intenso alrededor de los ojos o la frente, o si la sinusitis se repite más de 3-4 veces al año.
La ronquera (disfonía) puede tener causas benignas como sobreesfuerzo vocal, resfriados o reflujo. Pero si la ronquera persiste más de 2-3 semanas sin causa aparente, hay que consultar al ORL para descartar lesiones en las cuerdas vocales (nódulos, pólipos) o, raramente, patología más grave. La exploración con fibroscopia es rápida e indolora.
Sí, los vértigos a menudo tienen origen en el oído interno (aparato vestibular). El vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB) es la causa más frecuente y se puede tratar con maniobras específicas en la consulta. Otras causas incluyen la neuritis vestibular y la enfermedad de Ménière. El ORL puede diagnosticar el origen y proponer el tratamiento adecuado.
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