Test Covid-19

ESTUDIOS DIAGNÓSTICOS PARA LA COVID-19

La PCR (Reacción en Cadena de la Polimerasa) es la prueba de referencia por su alta fiabilidad. Es una técnica molecular que permite detectar el genoma de un virus (ADN o ARN), es decir, puede detectar la presencia del material genético de un patógeno mediante una muestra biológica.

En el caso de la Covid-19, el material genético del coronavirus que se detecta es su ARN. Cuando el virus infecta a una persona, se intruducen dentro de las células de la nasofaringe y comienza a replicarse.

Para la realización de una prueba PCR, se extrae una muestra del paciente de sus fosas nasales mediante un hisopo. Los resultados se obtienen alrededor de 24h después.

Esta prueba funciona para la detección de la Covid-19 tanto en pacientes sintomáticos como asintomáticos. Además, se puede detectar días antes de que comiencen los síntomas y largo tiempo después de que éstos desaparezcan.

Cuando el resultado es positivo, se considerará que el individuo es contagioso y que existe presencia de virus hasta que se obtenga un resultado negativo mediante otra prueba PCR.

La PCR no da información sobre la carga viral del paciente, es decir, el resultado es no cuantitativo para este test Covid-19.

TEST RÁPIDO ANTIGÉNICO: Las pruebas de antígenos sirven para detectar una infección activa, ya que identifican la presencia de proteinas del virus. La muestra se procesa en el mismo lugar de su recogida y puede tardar pocos minutos. Un resultado positivo quiere decir que el virus está presente y probablemente exista una infección en curso.

Se debe realizar durante los 7 primeros días desde la infección, cuando la carga viral está en su punto más alto.

Además, como pasa con las pruebas PCR, no es capaz de decir si ya se ha superado la enfermedad cuando se realiza el test Covid-19.

ANÁLISIS SEROLÓGICO: Se trata de un estudio serológico SARS – COV2 que se realiza mediante la extración de sangre.

A diferencia de la PCR, esta prueba detecta los anticuerpos que el paciente haya podido crear ante la infección por SARS-COV2, mientras que la PCR detecta el genoma del virus. Además, ofrece un resultado cuantitativo de los anticuerpos generados.

Una similitud con el test Covid-19 PCR, es que el resultado también se obtiene en 24h.

La prueba serológica para la detección del coronavirus consiste en la detección de las inmunoglobulinas IgG e IgM, que son proteinas que pueden reconocer, captar y bloquear a los virus para que los linfocitos (células del sistema inmunológico) puedan reconocerlas y eliminarlas.

Conviene recordar que las IgG y las IgM son dos tipos de inmunoglobulinas presentes en nuestra sangre en forma de anticuerpos en caso de haber estado en contacto con el coronavirus.

• IgG: Es el tipo de inmunoglobulina predominante en el cuerpo. Se encuentra en la sangre y en otros fluidos. Es el anticuerpo que protege contra las infecciones bacterianas y víricas y tarda unos días en desarrollarse una vez ha pasado la infección.
• IgM: Es la inmunoglobulina creada por el organismo. Se presenta en la sangre y su misión en combatir una nueva infección.

Los tests serológicos estudian la respuesta del sistema inmunológico mediante una muestra de sangre del paciente. Existen cuatro resultados posibles:

IgG- / IgM-: En la mayoría de los casos, el individuo no está contagiado con el virus. Aunque existe un periodo de, más o menos, unos 3 días de incubación desde la infección donde el anticuerpo IgM todavía no se ha generado y el resultado es negativo. De esta manera, la prueba no sirve para descartar infecciones iniciales.

IgG- / IgM+: El individuo se encuentra en la fase inicial de la enfermedad y ya puede considerarse contagioso. Se necesita confirmación mediante PCR o repetir el análisis cuando hayan pasado 15 días.

IgG+ / IgM+: El individuo se encuentra en una fase activa de la enfermedad o superando una fase agua de ésta y está desarrollando anticuerpos. Es este caso, también es conveniente someterse a una PCR.

IgG+ / IgM-: El individuo ha pasado la infección y ha desarrollado anticuerpos contra la enfermedad. Es decir, la fase de replicación viral ha acabado.

Hace falta concluir que, gracias al análisis de las IgG, se ha comprobado que un 15% de la población no genera anticuerpos, esto se debe a que el sistema inmune utiliza otras vías de defensa, como la inmunidad celular. La inmunidad celular es una manera de respuesta inmune complementaria a la inmunidad por anticuerpos y que provoca la eliminación de células infectadas. Además, participan en la inmunidad a largo plazo al convertirse en células de memoria.