La triple pandemia que trae consigo la Covid, gripe y bronquiolitis genera bastante preocupación en el mundo. Más aún, cuando nos encontramos en plena temporada de invierno. Además, la mayor cantidad de pacientes afectados en la actualidad son niños.
Tras la crisis sanitaria mundial ocasionada por la pandemia de la Covid-19, los hospitales se enfrentaron a uno de los peores momentos de su historia. Sin embargo, después de la llegada de las diferentes vacunas contra el coronavirus, las cifras de ingresos por esta enfermedad descendieron considerablemente. No obstante, el problema actual se centra en el aumento de casos de las nuevas variantes. Además, de las complicaciones por gripe en niños y los casos de bronquiolitis.
Por este motivo, España y muchos otros países se llenan nuevamente de virus respiratorios. En tal sentido, es clave saber qué medidas tomar para evitar que el invierno y las enfermedades respiratorias representen un nuevo problema de emergencia sanitaria.
¿Qué es la Tripledemia?
Antes de analizar la importancia del crecimiento de contagios de estas epidemias, es importante tener claro de qué se trata.
La tripledemia es como se conoce en la actualidad a la coexistencia de Covid, gripe y bronquiolitis. Es decir, las tres enfermedades (o epidemias) sucediendo al mismo tiempo. Es importante mencionar que este tipo de enfermedades son más comunes en niños y bebés. Además, en el caso de la bronquiolitis, es posible que la complicación termine en una neumonía, como ya venía ocurriendo con la Covid-19.
En España apenas quedan medidas restrictivas por la Covid-19. Gracias a esto, se ha retomado la vida normal en todas las ciudades y comunidades. Por otra parte, el turismo se va recuperando a pasos agigantados. Teniendo en cuenta lo anterior, es normal que aumenten los contagios por ciertas enfermedades víricas.
Adicionalmente, los expertos hablan de una época con mayor cantidad de casos de gripe. El motivo de esto es la baja exposición del sistema inmune por el período de confinamiento y las mascarillas nasobucales. Los investigadores definen este hecho como un “endeudamiento inmunitario”.
Las tres enfermedades de este grupo tienen síntomas muy parecidos. Entre los más importantes se encuentran el dolor de cabeza, la tos, la fiebre, sibilancias al respirar, respiración agitada o hundimiento de la zona abdominal al respirar. y la congestión nasal. Este tema no solo afecta a España. de hecho, hay otros países como Chile, México y Estados Unidos que también se encuentran dentro del grupo de afectados por la tripledemia.
¿Es tan grave la tripledemia?
La realidad es que la mayoría de expertos destacan que estas enfermedades respiratorias no son tan graves en comparación con los estragos causados por la Covid-19 en sus inicios. De hecho, los especialistas señalan que gran parte de los pacientes no experimentan síntomas graves por lo cual no es necesario que permanezcan hospitalizados.
Éste es el motivo por el que los hospitales están colmados de cada vez más pacientes. Más allá de la gravedad del caso, se trata de la cantidad de personas que se ven afectadas por algunas de las tres enfermedades que antes mencionamos. Es por esto que las cifras alcanzan picos realmente altos que merecen atención.
Preocupación por Covid, gripe y bronquiolitis
Después de la pandemia, los virus respiratorios avanzan con mucha fuerza. Para nadie es un secreto que el coronavirus dejó atrás enfermedades como la gripe. La Covid-19 no es precisamente una enfermedad que ataque en mayor medida a los niños sanos. Sin embargo, representa un problema en aquellos niños con condiciones de salud específicas.
Por otro lado, la gripe y la bronquiolitis, se pueden complicar hasta convertirse en casos de neumonía en niños. En palabras más claras, la bronquiolitis es una de las enfermedades respiratorias que mayor cantidad de ingresos médicos genera en cuanto a la población infantil.
Debido a lo anterior, es clave consultar con un pediatra ante cualquier sintomatología relacionada con alguna de las enfermedades anteriores con el fin de evitar una posible neumonía.
¿Quiénes son los más afectados por Covid, gripe y bronquiolitis?
Si bien la mayoría de niños no desarrollan cuadros graves de coronavirus, son los que tienen mayor riesgo de contagio. Ahora bien, cuando se trata de VRS (bronquiolitis) el pronóstico es totalmente opuesto. La realidad es que por lo menos el 90% de los casos recibidos por esta enfermedad son de niños con una edad media de 2 años.
Este aspecto genera preocupación en la población en general. La realidad es que los padres y madres de familia deben lidiar con responsabilidades adicionales de la mano de las enfermedades virales de cada estación.
No obstante, y pese a todo esto, hay una buena noticia. Si bien con la llegada del invierno, las cifras de casos por Covid, gripe y bronquiolitis están aumentando, la curva tiende a mejorar durante los próximos días.
En el caso de la gripe, los niños menores de 5 años son los que más enferman principalmente. A este grupo le siguen muy de cerca los niños en edades comprendidas de entre 5 a 14 años. A esto se le suma que, según un análisis del Sistema de Vigilancia de centinela de la gripe, las tasas de Covid-19 más elevadas afectan a infantes desde los 0 hasta los 4 años.
¿Es posible evitar los contagios de Covid, gripe y bronquiolitis en niños?
A decir verdad, es casi imposible pensar en inmunidad total cuando se trata de una enfermedad respiratoria viral. Sin embargo, es posible tomar algunas medidas para proteger a la población infantil del contagio masivo.
Lo más importante, en cualquier caso, es tener presente la complejidad de estas enfermedades y sus posibles complicaciones. Con base a lo anterior, es posible tomar algunas medidas preventivas como las siguientes:
- Mantener el uso de mascarillas en espacios con poca ventilación donde se encuentren bebés o niños siempre que haya algún síntoma compatible con enfermedades respiratorias.
- No besar a los niños o bebés.
- Evitar visitar a niños (o bebés) con síntomas de Covid-19, gripe y bronquiolitis.
- Lavarse las manos con frecuencia. Más aún cuando se pretenda coger a un infante.
- Alejar al bebé/niño de ambientes en que haya personas con síntomas de gripe o cualquier otra enfermedad respiratoria.
- Cubrirse la boca y nariz al estornudar.
- Llevar siempre pañuelos desechables para la higiene de manos, así como gel hidroalcohólico.
- En espacios cerrados, garantizar la mayor ventilación posible. Esto permite que todo el aire contaminado salga del lugar y no se acumule generando cuadros infecciosos.
- No compartir cubiertos y, en el caso de bebés, evitar que compartan chupetes o biberones.
- No llevar a los niños con síntomas de Covid-19, gripe y bronquiolitis al colegio o jardín de infancia.
Importancia de la vacunación para prevenir complicaciones por Covid, gripe y bronquiolitis
Además de las medidas preventivas que se mencionan antes, es clave recordar la importancia de mantener el esquema de vacunación al día. Éste es un método efectivo para evitar que los niños presenten complicaciones de salud tras padecer cualquier enfermedad respiratoria.
La Asociación Española de Pediatría sugiere vacunar contra la gripe a todos los infantes mayores de seis meses de edad. De hecho, hay comunidades en las que la vacunación es totalmente gratuita.
Asimismo, este año se encuentra disponible la vacuna intranasal para la gripe en las farmacias. Este tipo de vacuna se aplica desde los 2 años de edad hasta los 16 años. Sin duda, representa una gran ventaja pues no es necesario usar una aguja. Al tener una aplicación nasal, genera un efecto inmune muy parecido al natural. Este aspecto permite que sea más efectiva.
Los gráficos señalan un descenso en los casos de Covid-19, gripe y bronquiolitis.
A pesar del contexto viral que se vive ahora mismo, los especialistas afirman que no hay razones para entrar en pánico. La propagación de enfermedades generadas por SARS-CoV, VRS e influenza empieza a mermar. De hecho, algunas estadísticas señalan que la cantidad de contagios no es mayor en comparación con el período anterior a la Covid-19.
Con respecto a la gripe, sucede lo mismo. Los casos siguen disminuyendo notoriamente. Finalmente, la Covid-19 por el momento no representa un escenario de alarma cuando se evalúan los ingresos a UCI y hospitalizaciones en general. Las tasas de mortalidad han bajado también. No obstante, es necesario proteger a todos los grupos de riesgo (personas mayores, personas con patologías respiratorias crónicas, etc.).
Conclusiones
Las enfermedades virales forman parte de la naturaleza humana. La realidad es que siempre estamos expuestos a un posible contagio. Si bien es cierto que no podemos evitarlo del todo, es necesario considerar las medidas preventivas para evitar complicaciones. Además, la vacunación es primordial. Sobre todo, en bebés y niños.
Ahora bien, hay que mantener la calma con respecto a la posibilidad de enfermarse. La mayoría de expertos explican que se trata de algo normal y pasajero. En cualquier caso, lo mejor que podemos hacer es asistir con un profesional de la salud.
Si os preocupa este tema o tenéis algún síntoma compatible con alguna de las enfermedades que conforman la Tripledemia, no dudéis en contactar con nosotros. Contamos con un servicio de Neumología con gran experiencia en el tratamiento y la prevención de las enfermedades respiratorias ocasionadas por virus estacionales.
Además, realizamos Test-Covid y pruebas para la gripe todos los días de la semana.