El reflujo gástrico (o reflujo gastroesofágico) es la subida del contenido ácido del estómago hacia el esófago. Cuando es recurrente (más de 2 veces por semana) o intenso, hablamos de enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). Afecta al 15-20% de la población y tiene un impacto importante en la calidad de vida: puede interferir en la alimentación, el sueño, el estado de ánimo y la productividad diaria.
En este artículo
Puntos clave
- El reflujo crónico interfiere con sueño, alimentación, deporte y estado de ánimo
- El reflujo nocturno fragmenta el descanso y empeora la fatiga diurna
- El estilo de vida es la base del tratamiento: peso, dieta, posición al dormir
- Los IBP son efectivos pero deben usarse bajo supervisión médica
- Señales de alarma exigen consulta y, a menudo, endoscopia
Impacto real en la vida diaria
- Alimentación: evitar comidas preferidas, miedo a comer fuera, tensión en las comidas
- Vida social: rechazar cenas, alcohol o café
- Deporte: dificultad en actividades que aumentan la presión abdominal
- Productividad laboral: molestias que distraen, baja concentración
- Estado de ánimo: ansiedad por anticipación de molestias; la cronicidad puede generar frustración
Impacto en el descanso nocturno
El reflujo nocturno es especialmente perjudicial: en horizontal, el ácido sube con más facilidad. Los despertares frecuentes, la acidez al despertar, la tos seca matinal o la ronquera son consecuencias típicas. La fragmentación del sueño reduce la calidad del descanso y afecta la memoria, el estado de ánimo y el riesgo cardiovascular.
Causas y factores agravantes
- Hernia de hiato
- Sobrepeso y obesidad (aumentan la presión abdominal)
- Embarazo
- Tabaquismo y alcohol
- Comidas copiosas y nocturnas
- Alimentos grasos, cítricos, chocolate, menta, café, picantes
- Algunos medicamentos (AINE, calcio-antagonistas, algunos antidepresivos)
- Estrés y ansiedad (modulan la percepción y la motilidad)
Cambios de estilo de vida con mayor impacto
- Elevar cabecera de la cama 15-20 cm (no con almohadas, sino con soportes)
- No comer 2-3 horas antes de dormir
- Cena ligera y evitar fritos/picantes/grasos por la noche
- Pérdida de peso si hay sobrepeso
- Dejar el tabaco
- Dormir sobre el lado izquierdo mejora el vaciamiento gástrico
- Ropa poco ajustada en la cintura
Tratamiento farmacológico
- Antiácidos: alivio puntual y rápido
- Alginatos: forman una barrera mecánica sobre el contenido gástrico, útiles en reflujo nocturno
- Bloqueadores H2 (famotidina): rápidos para episodios agudos
- Inhibidores de la bomba de protones (IBP): omeprazol, esomeprazol, pantoprazol. Tratamiento de primera línea en ERGE
- Procinéticos: en motilidad alterada, casos seleccionados
- Cirugía (funduplicatura): en casos refractarios o complicados, con evaluación especializada
⚠️ Señales de alarma
- Disfagia (dificultad para tragar)
- Odinofagia (dolor al tragar)
- Pérdida de peso inexplicada
- Vómitos con sangre o heces negras
- Anemia
- Síntomas por primera vez >50 años
Ante cualquiera, pedir valoración por digestología y, a menudo, endoscopia.
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